太仓曾有“园林之盛甲于东南”之誉，但清末以降，旧园荒芜，新园锐减，唯有始建于道光年间的逸园呈现一抹亮色。
逸园，太仓人习惯上称为蒋家花园，第一位园主叫蒋宸枫，是“工制艺”的儒商，考取过秀才。据《蒋氏家传》载：“蒋氏先世自皖徽移家太仓，代有清德”，因从事盐业而富甲太仓。逸园位于太仓城西靠近海宁寺南，历时十年才接近完工，却不料在1860年的太平天国“庚申兵火”中毁于一旦，仅残留若干假山洞。
▲50年代逸园的写生画
逸园的第二代园主是蒋宸枫的儿子蒋铭勋。面对鸦片战争后的“三千年未有之大变局”，蒋铭勋“默察时变，笃志经世之学，不屑于词章帖括”，“尤注意中外条约，每辗转摭录，句梳而字栉之”，投身李鸿章幕下，内治军书，外筹粮饷，很受器重，逐渐成为洋务派的干员，先后在湖北荆州做过知府和四品衔道员，又在广东总办洋务，并曾以高级幕僚身份，参与办理著名的“马嘉理事件”。蒋铭勋颇有文才，有《鸥波舫诗钞》传世，唐文治为之作序。光绪初年，大约在办理“马嘉理事件”完毕后，蒋铭勋衣锦还乡，请来了苏州香山帮筑园高手重建逸园。蒋铭勋字亦榭，所以逸园又称为亦园。
▲逸园第二代主人蒋铭勋的诗集
逸园初建时占地仅十几亩，后续有扩建，占地大约60亩。园内亭台楼阁、假山池沼应有尽有；水阁、廊、屋、屏门，精美绝伦；门窗雕刻、花墙图案，无一雷同；全园屋脊，构成一条龙形，首尾不绝；桥亭构筑不用梁，用斗拱镶榫而成；龙头墙高高矗立，约有两人高；假山上的广玉兰枝繁叶茂，亭亭如盖；水亭设计尤为独具匠心，著名园林家陈从周教授《园林谈丛》云：“水亭之采用方胜双亭式，则为新例，及今唯太仓逸园存此一端。”20世纪30年代，著名建筑学家童寯先生曾为考察江南诸地园林来到太仓，拍摄了一组逸园的照片，刊印在《江南园林志》中，称赞云：“亦园，蒋氏所筑，精雅为一地冠。”
▲逸园旧影
逸园主人思想开明，家族中颇多与时俱进的英才，最著名者无疑是“月季夫人”蒋恩钿，另一位重量级人物是职业外交家蒋恩铠，还有资深革命家、新中国气象事业奠基人之一的蒋宪端（后更名蒋金涛）等。
逸园虽为私家园林，其主人却并未纯粹私享，而是顺应时代潮流，腾出很大一块空间，充作社会事业，造福桑梓，成为太仓向近代化嬗变的一个地标。这一切无疑要归功于逸园的第三代园主蒋汝坊。
▲逸园第三代主人蒋汝坊先生
蒋汝坊，字伯言，是蒋铭勋的长子。他从小就喜欢古文辞，却不愿为章句学，表现出了一些与众不同的性格特征。清光绪六年（1880年），在他二十岁时，补博士弟子员，与小他5岁的唐文治同窗并结莫逆之交。唐文治记载：自己常去逸园与蒋汝坊以及他的胞弟、几位从兄弟“飞觞论文，投壶角艺”，蒋汝坊亦常去唐宅，“每漏三下，步月欢笑以归”，“友朋之乐，千古无匹”。唐文治先中举、再进士及第，而蒋汝坊却几次乡试均名落孙山。蒋铭勋眼看儿子科业不遂，便按当时惯例，出钱赈灾，为儿子报捐了个知事，但他发现儿子并无意仕途，就让他回到太仓主持家政。其时正是维新运动兴起之时，年轻的蒋汝坊受此影响，产生了教育救国、实业救国的思想。他在为父亲蒋铭勋刊印的《鸥波舫诗钞》所写的跋中说：自己常常忆起父亲在办理“马嘉理事件”时，“虽樽俎折冲，念积弱之致侮，慨然每见于言论”。因此，决心“秉承遗志，窃思以兴学癒愚柔，以振起工商业稍拯畎亩胼胝之困”。
蒋汝坊作为逸园的新一代当家人，以一己之力，为太仓向近代化嬗变做出了独特贡献。唐文治赞曰：“君之敬恭桑梓也，首在兴学。”光绪二十四年（1898年），蒋汝坊联络太仓士绅，组织太镇学会（太仓当时为太仓州、镇洋县同城而治），并被推举为会长。该学会系太仓教育界第一个公益团体，以“中学为体，西学为用”为宗旨，倡导研究新学，创办学堂。蒋汝坊很快把创办新学的设想付诸实际，先是与表哥陆宝忠（官至从一品）频频通信，托他找好朋友盛宣怀帮忙，同时与上海电报学堂总办、太仓人俞书祥（著名教育家俞庆棠之父）商量，在逸园独资创办思益中西学堂，兼设电报专科。由俞书祥帮助聘请教师，呈请上海电报总局提供电报机用作教学。蒋汝坊办学五年，培养了几百名当时急需的电报专业人才，均在电报部门任要职，这在当时是很了不起的事情。
蒋汝坊对于太仓的教育事业可谓殚精竭虑，先后主持创办的学校达十多所，并慷慨解囊，捐资兴学，总计银圆一万余。清末，清廷实行“新政”，蒋汝坊闻风而起，推动创办了毓娄公立女子师范学堂。校址先设在太仓南牌楼他家的蒋氏别业，后迁到逸园。又附设毓娄女子小学堂（现在的太仓城一小之前身），作为毓娄女师学生试教之所，并任校长。在现太仓城一小址易地建设新校时，所需款项大部分由蒋汝坊捐助。身为太镇学会会长、太镇劝学所总董（类似于教育局局长）的蒋汝坊又与太仓州和所属四县士绅发起成立学务联合会，决定创建太仓州属中学堂（江苏省第一批中学堂之一），此举足以载入江苏省的教育史。
逸园在当时的太仓多有开风气之先的事例。如民国初年，太仓县立图书馆筹备馆址就设在逸园；太仓青年俱乐部也设在逸园；到1935年，太仓县立医院创办，同样设在逸园内，有院舍32间，故当童寯先生至太仓考察逸园时所见已经是“近改为医院，渐易旧观。”
▲设在逸园的太仓人民医院
蒋汝坊还热心擘画太仓的理财减赋和开浚浏河、七浦塘、杨林河道、港口等地方事务，民国初年曾被江苏省政府委任为浏河河口副主任，亲自组织人员进行浏河复测，“详覆”相关工程情况。
蒋汝坊人生的另一大辉煌是创办济泰纱厂，从而成为江苏民族工业的开拓者之一。1905年，受“抵制外货、挽回利权、实业救国”思潮的影响，他与顾公度、宗尧年等有识之士集资创办济泰纱厂（即后来的利泰纱厂），引进英国细纱锭13000枚，采用太仓本地棉花为原料生产棉纱，使其成为与南通的大生纱厂、苏州的苏纶纱厂齐名的江苏省最早的三家新兴棉纺企业之一，是那个年代实业救国的典型，这被载入了大学历史教科书和江苏省的中学历史乡土教材。蒋汝坊还由时任清朝商部侍郎的唐文治推荐，任商务议员（全国仅41名）十多年。辛亥革命后，太仓光复，蒋汝坊担任了第一任财政科长。他晚年遭遇丧乱，患痼疾，于1934年病逝，享年75岁。此后，逸园更多移作它用，渐渐不复旧貌。
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